Competitions
Bruno Fernandes memastikan dirinya akan tetap bermain untuk Manchester United musim ini setelah menolak tawaran "sangat ambisius" dari Al Hilal. Klub Liga Pro Saudi tersebut berusaha merekrut gelandang Portugal itu menjelang Piala Dunia Antarklub FIFA. Namun, Fernandes menegaskan komitmennya untuk tetap bersaing di level tertinggi sepak bola Eropa.
Dalam konferensi pers bersama timnas Portugal, Fernandes mengungkapkan bahwa ia sempat mendapat telepon langsung dari Presiden Al Hilal sebulan sebelumnya. Meski proposal tersebut menggiurkan, ia membutuhkan waktu untuk mempertimbangkan masa depannya. "Saya berbicara dengan pelatih Ruben Amorim, yang menyarankan saya untuk tidak pergi," ujarnya.
Klub Manchester United juga menegaskan bahwa mereka tidak berniat melepas Fernandes kecuali sang pemain sendiri yang meminta pergi. "Ini bukan masalah finansial, melainkan pilihan karir," tambah Fernandes. Menurut laporan ESPN, Al Hilal siap membayar sekitar 100 juta euro plus paket gaji besar, namun Fernandes lebih memilih bertahan di Old Trafford.
Fernandes mengungkapkan bahwa keputusannya untuk menolak Al Hilal didasari keinginannya untuk terus bermain di kompetisi elite Eropa. Pemain berusia 30 tahun itu masih merasa mampu bersaing di level tertinggi dan ingin mempertahankan prestasinya bersama Setan Merah.
Selain faktor karir, Fernandes juga berkonsultasi dengan keluarga sebelum mengambil keputusan. "Saya berbicara dengan istri dan keluarga saya. Mereka sangat mendukung," katanya. Ia juga mengakui bahwa bermain bersama rekan senegaranya, Joao Cancelo, di Al Hilal bisa menjadi faktor menarik, tetapi ambisi olahraganya lebih besar.
Kontrak Fernandes dengan Manchester United masih berlaku hingga 2027, dan ia menegaskan kesetiaannya kepada klub. "Saya ingin tetap di sini, bermain di kompetisi besar seperti Liga Premier dan Liga Champions," tegasnya.
Manchester United menyambut baik keputusan Fernandes untuk bertahan. Manajemen klub menegaskan bahwa mereka tidak berniat melepas salah satu pemain kunci mereka, terlepas dari tekanan finansial yang mungkin dihadapi.
Pelatih Ruben Amorim juga berperan penting dalam meyakinkan Fernandes untuk tetap di Old Trafford. Amorim menganggap Fernandes sebagai bagian sentral dari rencana pembangunan tim ke depan. Musim lalu, Fernandes mencetak 19 gol dalam 57 penampilan di semua kompetisi, membuktikan betapa vital perannya di skuad United.
Dengan penolakan ini, United bisa fokus memperkuat tim tanpa kehilangan kreativitas di lini tengah. Fernandes sendiri telah menolak tawaran dari klub lain untuk kedua kalinya dalam dua musim terakhir, termasuk minat dari Bayern Munich dan Arab Saudi tahun lalu.
Kegagalan Al Hilal mendatangkan Bruno Fernandes menjadi pukulan bagi ambisi mereka membangun tim kompetitif jelang Piala Dunia Antarklub. Klub Saudi itu sebelumnya yakin bisa meyakinkan United, mengingat masalah finansial yang dihadapi klub Liga Premier tersebut.
Namun, penolakan Fernandes memaksa Al Hilal mencari opsi lain di pasar transfer. Mereka diketahui telah mengincar beberapa bintang Eropa, tetapi kehilangan sosok Fernandes tentu menjadi kendala besar.
Di sisi lain, keputusan Fernandes memperlihatkan bahwa daya tarik sepak bola Eropa masih sangat kuat dibandingkan dengan tawaran finansial besar dari Arab Saudi. Pemain-pemain bintang seperti Fernandes masih memprioritaskan prestasi olahraga di atas keuntungan materi.